In the painting of my actual lifetime, the late Middle Ages, as you might call it, the said blue was the colour used to express the highest reverence ... and which had at the same time the highest value. Therefore it is not surprising that in my day ultramarine blue was used for the main character of a picture. It was for e.g. the predominant colour in many depictions of the Mother Virgin. Her cloak was often painted in ultramarine blue. The people of my world considered blue a symbolic colour. It was associated with loyalty and communion. It was also seen as an embodiment of the celestial, or incorporated into an image as a connection with the divine. By your leave, I'll tell you about all the symbolic meanings another time. Now it would go a bit too far. Ultramarine blue was made from a semi-precious stone called Lapis Lazuli. It was mined in Badakshan and the Panjshir Valley (Afghanistan) which were not only important because of their strategic position, but also because of the precious stone, which was exchanged for weapons and military equipment (I hope the bells don’t ring out too loud in your 21st century ears). From there it was brought overland to Palestine which was back then called ‚ultra mare’ (thus the name of the stone). There, in the ports of Palestine, Italian merchants finally acquired it. Not only was the transportation route very long and dangerous, it was also incredibly difficult and laborious to process the raw stone and turn it into a proper pigment. Therefore it was one of the most expensive pigments you could get; even more expensive than gold. In the near future I will tell you a little bit more about how the raw material was turned into a colour flowing well out of the brush. According to Master Cennini of Florence the likes of me should be the right ones for this task, because in his treatise LIBRO DELL’ARTE O TRATTATO DELLA PITTURA he states: „ ... And know that making it (Ultramarine pigment) is an occupation for pretty girls rather then for men; for they are always at home, and reliable, and they have more dainty hands ...“ List of references: Cennino d'Andrea Cennini, The Craftman's Handbook, Daniel V. Thompson 1960 Valentin Boltz von Rouffach, Illuminierbuch, Sändig Reprint Verlag, Vaduz, 1993 Viola & Rosamund Borradaile, The Strasburg Manuscript, Callwey Verlag, 1982 Deutsche Version Habe ich Euch jemals gesagt, wie sehr ich die Farbe "Ultramarinblau" liebe?
Sie ist einfach großartig, überwältigend.... sogar göttlich. Ein Zeitgenosse von mir, ein gewisser Cennino d'Andrea Cennini von Florenz, brachte es einmal auf den Punkt: "...Ultramarinblau ist eine Farbe, die vor allen anderen Farben erhaben, schön und am vollkommensten ist. Man könnte nichts über sie sagen oder etwas mit ihr tun, dass von ihrer Qualität nicht doch noch übertroffen würde..." In der Malerei meiner eigentlichen Lebenszeit, dem Spätmittelalter, wie Ihr es vielleicht nennen würdet, war das besagte Blau die Farbe, mit der die höchste Verehrung zum Ausdruck gebracht wurde.... und die gleichzeitig den höchsten Wert hatte. Daher ist es nicht verwunderlich, dass zu meiner Zeit Ultramarinblau für die Hauptfigur eines Bildes verwendet wurde. Es war z.B. die vorherrschende Farbe in vielen Darstellungen der Mutter Gottes. Ihr Umhang wurde oft in Ultramarinblau ausgeführt. Die Menschen meiner Welt betrachteten Blau als eine symbolische Farbe. Sie war mit Loyalität und Gemeinschaft verbunden. Man betrachtete sie auch als eine Verkörperung des Himmlischen, oder sie wurde in einem Bild als eine Verbindung mit dem Göttlichen eingebunden. Mit Verlaub, ich werde Euch gerne ein anderes Mal von all den symbolischen Bedeutungen erzählen. Jetzt würde das ein wenig zu weit führen. Ultramarinblau wurde aus einem Halbedelstein namens Lapis Lazuli hergestellt. Er wurde in Badakshan und dem Panjshir-Tal (Afghanistan) abgebaut, die nicht nur wegen ihrer strategischen Lage wichtig waren, sondern eben auch wegen des Edelsteins, der gegen Waffen und militärische Ausrüstung ausgetauscht wurde (ich hoffe, die Alarmglocken schrillen jetzt in Euren Ohren des 21. Jahrhunderts nicht zu laut). Von dort wurde es auf der Landrute nach Palästina gebracht, das damals "ultra mare" genannt wurde (daher der Name des Steins). Dort, in den Häfen Palästinas, übernahmen es schließlich italienische Kaufleute. Der Transportweg war nicht nur sehr lang und gefährlich, sondern es war auch unglaublich schwierig und mühsam, den Rohstein zu verarbeiten und zu einem ordentlichen Pigment zu verarbeiten. Deshalb war es eines der teuersten Pigmente, die man bekommen konnte; sogar teurer als Gold. In nicht all zu ferner Zukunft werde ich Euch etwas mehr darüber erzählen, wie der Rohstoff in eine Farbe verwandelt wird die gut aus dem Pinsel fließt. Laut Meister Cennini von Florenz sollten Leute wie ich für diese Aufgabe bestens geeignet sein, denn in seiner Abhandlung LIBRO DELL'ARTE O TRATTATO DELLA PITTURA heißt es: „ ... Und wisse, dass die Herstellung (Ultramarinpigment) ein Beruf für hübsche Mädchen und nicht für Männer ist; denn sie sind immer zu Hause und zuverlässig, und sie haben zierlichere Hände....". Quellen:: Cennino d'Andrea Cennini, The Craftman's Handbook, Daniel V. Thompson 1960 Valentin Boltz von Rouffach, Illuminierbuch, Sändig Reprint Verlag, Vaduz, 1993 Viola & Rosamund Borradaile, The Strasburg Manuscript, Callwey Verlag, 1982 The Lord has rewarded me with art and through art I shall praise his name
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I BID YOU WELCOME GOOD SIRS My name is Alisande
and I appreciate you've dropped by. I'm a limner and scrivener - or as you would put it in your 21st century - an illuminator and scribe. I was born in the year of the Lord 1394. Shortly after my 16th birthday, I suddenly found myself - heaven knows through which mysterious occurrences - in the 21st century. Since then I have been living with a couple who very lovingly and affectionately took me in. Since they are both painters and book illustrators, I can even help them with their work. Information about their art you can find on their websites: In the course of time me and my feline chaperone Harry became rather well known and started to receive a lot of messages from near and far.
It became clear: We needed our own space where we can correspond with all our devoted followers and friends. So Norman - one of my two artist friends - set up this 'Chronicle' for us. Here you can have a chat with me and my rascally mouser. Archives
August 2023
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